В центре – портрет Её Величества Королевы Елизаветы II, надпись «ELIZABETH II» и фирменный знак монетного двора (m/w). Вокруг портрета расположены сцены, представляющие историю развития письменности на протяжении веков. Вверху, слева – иероглифическое письмо, сложившееся в древнем Египте. Дальше – римские писцы с писарскими принадлежностями и восковыми табличками. Внизу, справа – первый печатный пресс, и его изобретитель – Иоганн Гутенберг, контролирующий печать. Слева – изображения металлических литер, а также манускриптов и книг. Вдоль края монеты – название эмитента: NIUE ISLAND (Остров Ниуэ), год выпуска (2011) и номинал: 1 DOLLAR (1 доллар).

В центре выделенный цветом фрагмент иллюминированного инициала, начинающего текст Псалтири двенадцатого века (этот манускрипт входит в коллекцию Спенсера и он хранится в Нью-Йорксой публичной библиотеке). На заднем плане, с левой стороны – стилизованное изображение таблички из Урука, восходящей к 2-ой половине IV тысячелетия до н. э., одного из первых примеров письменности. Внизу – изображения металлических литер, изобретенных Иоганном Гутенбергом. Справа на фоне фрагмента ручного письма – изображение чернильницы и пера.

Письменность — знаковая система, предназначенная для формализации, фиксации и передачи тех или иных данных (речевой информации и других элементов смысла безотносительно к их языковой форме) на расстоянии и придания этим данным вневременного характера. Письменность — одна из форм существования человеческого языка.